올여름 평년 대비 훨씬 높은 기온이 예상됨에 따라 무더위를 피해 예년보다 일찍 여름휴가를 떠나려는 수요가 급증하고 있는 것으로 나타났다. 

 

특히 직장인들의 여름휴가가 집중되어 극심한 혼잡을 이루는 7월 말에서 8월 초의 번잡함을 효과적으로 피할 수 있다는 장점과 더불어, 성수기 대비 상대적으로 저렴한 가격으로 숙소 및 항공권을 예약하여 경비를 절감할 수 있다는 경제적인 이점 때문에 '얼리 바캉스'가 새로운 여행 트렌드로 자리 잡고 있다. 

 

여행업계 전문가들은 이러한 이른 휴가 수요가 주로 동남아시아, 일본 등 지리적으로 가까운 단거리 지역으로 집중될 것으로 전망하고 있다. 이는 고물가 시대에 여행 경비 부담을 줄이면서도 만족스러운 휴식을 취하려는 합리적인 소비 심리가 반영된 결과로 분석된다.

 

글로벌 여행 플랫폼 아고다가 최근 발표한 데이터는 이러한 트렌드를 명확히 보여주고 있다. 올해 6월부터 7월까지 체크인 기준으로 집계된 숙소 검색 데이터를 바탕으로 대한민국 여행객들이 가장 선호하는 얼리 썸머 바캉스 해외 여행지 순위를 발표했다. 

 

그 결과, 아름다운 해변과 저렴한 물가로 인기가 높은 베트남 나트랑이 압도적인 검색량을 기록하며 1위를 차지했다. 지난해 같은 기간 1위를 기록했던 일본 도쿄는 올해 한 계단 내려와 2위를 기록했으며, 이어 일본 후쿠오카, 오사카가 각각 3위와 4위를 차지하며 여전히 일본의 강세를 확인할 수 있었다. 베트남의 또 다른 인기 휴양지인 다낭은 5위에 이름을 올리며 동남아시아의 인기를 입증했다.

 

아고다의 분석에 따르면, 올해 상반기 한국인 여행객들의 수요가 베트남과 일본 등 특정 단거리 여행지에 집중된 현상은 고물가 기조 속에서 비교적 물가가 낮고 이동 시간이 짧은 지역을 선호하는 경향이 더욱 뚜렷해졌기 때문인 것으로 보인다. 

 

이와 더불어 중국 주요 도시들의 약진도 눈에 띈다. 중국 칭다오와 상하이는 지난해 대비 검색량이 각각 212%, 207%라는 폭발적인 증가율을 기록하며 얼리 바캉스 여행지로 급부상했다. 이는 지난해 11월부터 중국 정부가 시행한 한국인 대상 한시적 비자 면제 조치가 여행 심리에 긍정적인 영향을 미치면서 중국 본토 여행에 대한 관심이 크게 증가한 결과로 분석된다.

 

국내 여행지 역시 얼리 바캉스 수요에 대한 반응이 뜨겁다. 국내 여행지 중에서는 사계절 내내 아름다운 풍경과 다양한 액티비티를 즐길 수 있는 제주도가 가장 많은 검색량을 기록하며 부동의 1위를 지켰다. 제주에 이어 대한민국의 대표적인 도시인 서울과 부산이 각각 2위와 3위를 차지했으며, 강원도의 대표적인 해안 도시인 속초와 강릉이 각각 4위와 5위에 오르며 여름 휴가지로서의 인기를 증명했다. 특히 속초와 강릉은 지난해 말 동해선 KTX 개통으로 수도권에서의 접근성이 획기적으로 개선되면서 여름 휴가철 주요 목적지로 더욱 주목받고 있다.

 

이러한 조기 여행 트렌드에 대해 이준환 아고다 한국지사 대표는 "올여름 극심한 폭염과 더불어 예년보다 긴 장마가 예측됨에 따라 많은 여행객들이 무더위를 피해 보다 쾌적한 환경에서 휴가를 즐기기 위해 여름휴가 일정을 예년보다 앞당겨 계획하는 것으로 나타났다"고 설명했다. 이는 앞으로도 얼리 바캉스 트렌드가 더욱 확산될 가능성을 시사하고 있다.