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"숨통 트인 해운업계, '1년 시한부' 족쇄에 전전긍긍"…살얼음판 걷는 물류 대란

2025-11-03 12:20

최근 APEC 정상회의를 계기로 미국과 중국이 상호 관세 부과를 1년간 유예하기로 합의하면서 얼어붙었던 글로벌 해운 시장에 훈풍이 불고 있다. 한국해양진흥공사는 이번 조치가 미·중 간 교역 리스크를 완화하고, 특히 미국산 농산물과 같은 중소형 벌크선 화물 물동량 회복의 발판을 마련했다고 분석했다. 그동안 높은 관세 장벽에 막혀있던 양국 간 교역이 숨통을 트게 되면서, 당장 해상 물동량 증가에 대한 기대감이 커지고 있는 것이다. 더불어 항만 입항 수수료 유예 조치는 선사들의 직접적인 운항 비용 부담을 덜어주고, 선박 회전율을 높여 수익성 개선에 기여할 것으로 보인다. 이는 단기적으로 해운 시장의 심리적 안정을 가져오는 것은 물론, 실질적인 업황 개선으로 이어질 수 있는 긍정적인 신호로 해석된다.

이번 합의가 해운업계에 단비 같은 소식인 것은 분명하지만, 마냥 낙관하기는 이르다는 지적도 나온다. 대부분의 조치가 '1년 유예'라는 시한부 조건을 달고 있기 때문이다. 유예 기간이 끝나는 1년 뒤, 미·중 갈등이 재점화될 경우 해운 시장은 다시금 불확실성의 소용돌이에 빠져들 수 있다. 특히, 반도체나 희토류와 같은 핵심 산업 분야에서의 갈등은 언제든 다시 터져 나올 수 있는 뇌관으로 남아있다. 따라서 해운업계는 단기적인 호재에 안주하기보다는, 장기적인 관점에서 미·중 관계 변화에 따른 리스크를 예의주시하고 대비책을 마련해야 하는 과제를 안고 있다. 이번 조치가 완전한 갈등 해소가 아닌 '일시적 봉합'에 가깝다는 점을 명심해야 할 것이다.

한편, 한미 관세 협상 타결은 국내 수출 기업과 선사들에게 또 다른 기회 요인으로 작용할 전망이다. 미국 수입 시장에서 한국산 제품의 가격 경쟁력이 회복되면서, 자연스럽게 한국발 선복량 증가로 이어질 수 있기 때문이다. 이는 단기적인 물동량 확보에 그치지 않고, 중장기적으로는 한국 선사들의 글로벌 시장 내 입지를 강화하는 효과를 가져올 수 있다. 미·중 갈등 구도가 지속되더라도, 한국 선사들은 상대적으로 낮은 입항 수수료 부담을 바탕으로 운항 비용 경쟁에서 우위를 점할 수 있는 유리한 고지를 선점하게 된 것이다. 이는 글로벌 공급망 재편 과정에서 한국이 차지하는 전략적 중요성을 더욱 높이는 계기가 될 것으로 보인다.

이번 미·중 및 한미 간 통상 환경 변화는 국내 해운업계에 위기이자 기회로 작용할 전망이다. 단기적으로는 물동량 회복과 비용 절감이라는 긍정적인 효과를 기대할 수 있지만, 장기적으로는 여전히 잠재된 리스크를 안고 있다. 한국해양진흥공사는 이러한 변화가 해운 물류 네트워크와 선박 배치 전략에 미치는 영향을 면밀히 분석하고, 국적 선사들이 안정적인 운항 환경을 유지할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 것이라고 밝혔다. 급변하는 글로벌 통상 환경 속에서 국내 해운업계가 기회를 살려 한 단계 도약하기 위해서는, 면밀한 시장 분석과 선제적인 리스크 관리가 그 어느 때보다 중요해진 시점이다.

김율 기자 KimYull@wooridesk.com

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